巴黎15日讯）科学家表示，地球上有一种生命力超强小型生物——缓步类动物，即便日后地球毁灭，它还是有办法活著。
《华盛顿邮报》报导，若巨大陨石撞地球，或恆星爆炸辐射煮沸海洋，人类和多数生命体將毁灭，但一项在週五公布的研究指出，缓步动物门（Tardigrades）生物绝对能活下来，而且只要太阳不死，就能一直存在。
缓步类动物不到1公厘长，可爱的外表让牠们得到「水熊」之名，並以独特生存技巧闻名，在南极洲、温泉、喜马拉雅山巔都有牠们的足跡，甚至在外太空的真空环境下也能存活，若生存条件过於严苛，牠们还能藉由排出水分进入休眠状態。
缓步类动物还能忍受酷热严寒、高辐射、30年没进食，甚至乾掉。
研究基因片段移至人类
来自牛津和哈佛大学的研究人员表示，缓步类动物能逃过所有可预见的天文物理灾难，包括小行星撞击、恆星（超新星）爆炸和伽玛射线爆发，可再活至少100亿年左右。
研究共同作者、牛津大学的巴蒂斯塔（Rafael Alves Batista）表示：「若没有科技保护，人类是十分敏感的物种。我们生活的环境若有微小改变，就会对人类造成巨大衝击。」
《Discover》报导，先前北卡罗莱纳大学研究曾指出，缓步类动物的极高適应力来自於，藉由水平基因转移（HGT）获得其他生物的基因。但爱丁堡大学研究团队则认为北卡的研究有瑕疵。东京大学学者桥本（Takuma Hashimoto）的研究团队决定將不同种类的「水熊」基因作出定序，发现只有1.2%的基因来自於水平基因转移。
报导指出，东京大学研究团队最感兴趣的部分，在於缓步类动物的基因能够让牠们在严苛环境中脱水休眠，之后还能復甦。牠们基因组中的一些部分能够让DNA撑过严苛环境，细胞因而不会受到太大损伤。
他们希望能將研究推广至人类，將缓步动物的某些基因片段转移至人类细胞，让人类也能拥有牠们如超人般的特质。
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